Las canteras como hábitats 

Cuando se extraen minerales, cambiamos el paisaje y a primera vista parecería que se destruye la naturaleza y se socava la biodiversidad. Sin embargo, las canteras pueden proporcionar hábitats importantes para plantas y animales que están siendo desplazados cada vez más por el desarrollo en otras áreas, tanto durante la fase activa como a través de la recuperación de hábitats naturales. Las canteras pueden proporcionar un mosaico dinámico de hábitats en diferentes etapas de sucesión y accidentes geográficos que proporcionan una microtopografía interesante con condiciones climáticas únicas. A través de la actividad de la cantera, estas características son a menudo de naturaleza transitoria y ocurren en diferentes puntos de la cantera en diferentes momentos. 

Estos nichos ecológicos sirven como zonas de retiro de animales y vegetación que difícilmente podrían encontrar fuera de nuestras canteras. Entre dichas especies cabe citar:  el avión zapador, el abejaruco, el búho real y el halcón peregrino, el sapo de vientre amarillo, el sapo corredor y la orquídea abeja, y muchas otras orquídeas poco comunes. 

Las oportunidades de creación y gestión de hábitat se pueden dividir en tres áreas distintas: la zona de extracción activa, la zona no operativa (áreas que están bajo el control de gestión de la empresa pero que nunca se extraerán) y la zona para la restauración posterior a la extracción. 

Los hábitats asociados con la fase activa de una cantera comprenden humedales y praderas en sus primeras etapas, y sustentan muchas especies que requieren suelo desnudo o vegetación mínima, sustratos pobres en nutrientes y condiciones climáticas cálidas. Debido a la geología, las áreas pueden extraerse, dejarse durante unos años y luego volver a trabajar. Debido a esta forma dinámica de trabajo, estos hábitats pioneros a menudo se alteran y se desarrollan en otros lugares, por lo que hay un movimiento constante de hábitats pioneros en toda la cantera, siguiendo el proceso de extracción. 

En mayor o menor medida, las canteras pueden tener zonas de hábitat alrededor del límite de extracción que no se trabajarán y se dejarán intactas durante el periodo de vida de la cantera. Estas áreas tienen la posibilidad de mejorarse en beneficio de la biodiversidad, ya sea mediante acciones de gestión específicas o mediante el desarrollo de nuevos hábitats, por ejemplo estanques. 

Una vez concluido el proceso de extracción, las canteras se rehabilitan y su uso final se determina mediante consultas con las autoridades pertinentes y las comunidades circundantes. Esto ofrece una nueva oportunidad para la creación de hábitats. En muchos sitios, la extracción de minerales da como resultado que se alcance el nivel freático, dejando masas de agua que pueden mejorarse para la naturaleza. Otros hábitats notables que pueden desarrollarse en las canteras agotadas son los pastizales calcáreos, bosques / zonas boscosas (húmedas y secas), brezales y otros tipos de humedales. 

Puede leer más sobre el enfoque de biodiversidad de HeidelbergCement en el sitio web de la empresa aquí.