Los cambios espaciales en las zonas de extracción pueden crear zonas de desarrollo de animales y plantas. Estas zonas tienen edades diferentes, estructuras diferentes y están muy conectadas unas con otras (zonas de sucesión). Cuando se vuelven a extraer minerales de una de estas zonas, ya ha aparecido una sustitución en otro lugar. Los biotopos, junto con sus animales y plantas, afectados por la actividades de extracción y que han aparecido como resultado de estas actividades, "vagan" de un sitio a otro de la cantera. Estas zonas de sucesión en continua formación se denominan biotopos errantes.

Los biotopos errantes permiten una enorme diversidad estructural de desarrollo, posibilitando el asentamiento de especies animales y plantas. Las formaciones de agua temporales y de poca profundidad sin vegetación, así como las rodadas que dejan los camiones pesados que se forman durante breves períodos de tiempo durante el proceso de extracción, son biotopos errantes típicos de algunos anfibios como el sapo de vientre amarillo o el sapo verde. Durante las actividades de extracción, el chorlitejo ocupará zonas espaciosas de roca, grava o terreno virgen sin vegetación, siempre que haya formaciones temporales de agua cerca.